La province de Colón a joué un rôle important dans l'histoire du Panama : c'est au départ de cette région que le Panama fut découvert.

C'est également là que furent établis les premiers comptoirs coloniaux et la ville devint rapidement le lieu de passage obligé des richesses découvertes en Amérique du Sud. C'est ensuite de la que partit la ligne de chemin de fer reliant les deux océans.

Deuxième ville par la population (environ 150 000 habitants), Colón attire surtout les touristes par sa zone franche. On peut donc y faire des achats à des tarifs exceptionnels. L'entrée de la zone libre se trouve sur l'Avenida Roosevelt et elle est ouverte du lundi au vendredi de huit heures à 17 heures.

Le principe de cette zone est le suivant : il s'agit d'un énorme centre de transit, ou des marchandises arrivent de tous les endroits du monde avant d'être renvoyées vers d'autres pays. Ce sont des bateaux entiers remplis des mêmes produits qui débarquent à cet endroit : téléviseur d'un côté, voiture de l'autre, télécopieurs par ici, ordinateurs par là...
C'est pourquoi plus de 1600 entreprises se sont installées ici et de très nombreux acheteurs viennent passer des commandes.

Pour les touristes la procédure est la suivante : il vous faut d'abord montrer patte blanche avec votre passeport à l'entrée de la zone. Ensuite, une fois trouvé l'objet de vos rêves à un prix défiant toute concurrence, vous ne pouvez pas repartir directement avec la marchandise. Elle vous sera livrée directement à l'aéroport le jour de votre départ. Pour des achats peu importants, vous pouvez également faire des affaires dans le centre ville.

La manière la plus rapide de s'y rendre est d'utiliser la voiture ou l'autocar. En voiture, deux solutions s'offrent à vous : soit l'autoroute à péage appelé le "Corredor Norte", soit la route qui traverse le parc national Soberania. Comptez environ deux heures pour effectuer le trajet

C'est en 1850 que cette compagnie a vu le jour afin de créer une ligne ferroviaire interocéanique entre la côte caraïbe et la côte atlantique.

Le point de départ du rail panaméen se situe dans une petite agglomération qui prend alors le nom de Colon. Il faudra cinq années pour que soient achevés les travaux de cette première ligne ferroviaire.